"ਤੁਸੀਂ ਅਤੇ ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ ਅਜਨਬੀ ਸੀ।"
ਰਾਜਵਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨੂੰ 2018 ਵਿੱਚ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੇ ਇੱਕ ਬੀਚ 'ਤੇ ਟੋਆਹ ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ ਦੇ ਕਤਲ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਉਮਰ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਹੈ। 41 ਸਾਲਾ ਸਾਬਕਾ ਨਰਸ ਨੂੰ 25 ਸਾਲ ਦੀ ਗੈਰ-ਪੈਰੋਲ ਮਿਆਦ ਕੱਟਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਕੇਅਰਨਜ਼ ਦੀ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ, ਇੱਕ ਦਿਨ ਬਾਅਦ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ। ਦੋਸ਼ੀ ਚਾਰ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੀ ਮੁੜ ਸੁਣਵਾਈ ਤੋਂ ਬਾਅਦ। ਉਸਦਾ ਪਹਿਲਾ ਮੁਕੱਦਮਾ, ਅੱਠ ਮਹੀਨੇ ਪਹਿਲਾਂ, ਇੱਕ ਲਟਕਵੀਂ ਜਿਊਰੀ ਨਾਲ ਖਤਮ ਹੋਇਆ।
ਜਸਟਿਸ ਲਿੰਕਨ ਕਰੌਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕਤਲ ਦਾ ਮਕਸਦ "ਅਣਜਾਣ" ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਅਪਰਾਧ ਨੂੰ "ਮੌਕਾਪ੍ਰਸਤ ਹੱਤਿਆ" ਅਤੇ "ਹਿੰਸਕ, ਬੇਰਹਿਮ ਹਮਲਾ" ਦੱਸਿਆ।
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ: “ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ, ਸਥਾਨਕ ਕੇਅਰਨਜ਼ ਔਰਤ ਸੀ ਜੋ ਉਸ ਸਮੇਂ ਸਿਰਫ਼ 24 ਸਾਲ ਦੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਉਸਦਾ ਕਤਲ ਕੀਤਾ ਸੀ।
"ਤੁਸੀਂ ਅਤੇ ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ ਅਜਨਬੀ ਸੀ। ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇ ਸੀ। ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੇ ਸੀ।"
ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ 21 ਅਕਤੂਬਰ, 2018 ਨੂੰ ਕੇਅਰਨਜ਼ ਦੇ ਉੱਤਰ ਵਿੱਚ, ਵਾਂਗੇਟੀ ਬੀਚ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਕੁੱਤੇ ਨੂੰ ਘੁੰਮਾ ਰਹੀ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਘਰ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਪਰਤੀ, ਤਾਂ ਉਸਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਅਲਾਰਮ ਵਜਾਇਆ।
ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਉਸਦੀ ਲਾਸ਼ ਉਸਦੀ ਕਾਰ ਤੋਂ ਲਗਭਗ 80 ਮੀਟਰ ਦੀ ਦੂਰੀ 'ਤੇ ਲੱਭੀ। ਉਸਨੂੰ ਰੇਤ ਦੇ ਟਿੱਬਿਆਂ ਵਿੱਚ ਅੰਸ਼ਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੱਬਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ।
ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ ਨੂੰ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਚਾਕੂ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਗਲਾ ਵੱਢਿਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਜਸਟਿਸ ਕਰੌਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਮੁੱਦਾ ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ ਦੇ ਕਾਤਲ ਦੀ ਪਛਾਣ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਬੂਤ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਸਿੰਘ ਨੇ ਘਾਤਕ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ ਸੀ।
ਜਸਟਿਸ ਕਰੌਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ "ਹਿੰਸਾ ਦੇ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਦੁਖਦਾਈ ਕੰਮ" ਲਈ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਵਿਆਖਿਆ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ ਨੇ ਸਿੰਘ ਨੂੰ "ਜਿਨਸੀ ਅਤੇ ਵਿਗੜਿਆ" ਸੁਭਾਅ ਦੇ ਵਿਵਹਾਰ 'ਤੇ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ।
ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ: "ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਦਾ ਮੋਬਾਈਲ ਫੋਨ ਲੈ ਲਿਆ ਸੀ, ਇਸ ਨਾਲ ਇਹ ਸੰਭਾਵਨਾ ਵੱਧ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਰਿਕਾਰਡ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇਗਾ ਜਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਜੋ ਵੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ ਉਸਨੂੰ ਫੜਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਹੋਵੇਗੀ।"
ਡਾਕਟਰ ਪਾਲ ਬੋਟਰਿਲ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੋਸਟਮਾਰਟਮ ਕੀਤਾ, ਨੇ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ ਕਿ ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ ਸ਼ਾਇਦ ਗੰਭੀਰ ਚਾਕੂ ਦੇ ਜ਼ਖ਼ਮਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਬਚ ਗਈ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਛਾਤੀ ਦੀਆਂ ਸੱਟਾਂ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਗਰਦਨ 'ਤੇ ਕੱਟ ਦਾ ਸੁਮੇਲ ਲਗਭਗ ਨਿਸ਼ਚਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਿਆ।
ਕਤਲ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸਿੰਘ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਭਾਰਤ ਭੱਜ ਗਿਆ।
ਜਦੋਂ ਕਿ ਕਵੀਂਸਲੈਂਡ ਪੁਲਿਸ ਉਸਦੀ ਭਾਲ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਸਿੰਘ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾ। 2022 ਦੇ ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀ ਲਈ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਲਈ 1 ਲੱਖ ਡਾਲਰ ਦਾ ਇਨਾਮ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਬਾਅਦ, ਸਿੰਘ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ। ਉਸਨੂੰ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਹਵਾਲੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਮਾਰਚ 2023 ਵਿੱਚ ਕਤਲ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ।
ਜਸਟਿਸ ਕਰੌਲੀ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਸਿੰਘ ਦੇ ਵਿਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਨੇ "ਟੋਯਾਹ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਦੇ ਦੁੱਖ ਨੂੰ ਲੰਮਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਨਿਆਂ ਦੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਨੂੰ ਲੰਮਾ ਕੀਤਾ"।
ਪੂਰੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ, ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਇੱਕ ਯੋਗ ਨਰਸ ਵਜੋਂ ਦਰਸਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਸਾਥੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਬਹੁਤ ਸਤਿਕਾਰ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਜਸਟਿਸ ਕਰੌਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਬੂਤ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਸਦਾ ਇੱਕ "ਡੂੰਘਾ, ਹਨੇਰਾ ਪੱਖ" ਸੀ।
ਜੱਜ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕੋਈ ਪਛਤਾਵਾ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਇਆ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਕਤਲ ਦੀ ਕੋਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਲਈ।
ਜਸਟਿਸ ਕਰੌਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਿੰਘ ਭਾਈਚਾਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਲਗਾਤਾਰ ਖ਼ਤਰਾ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਨਤਾ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਈ ਇਹ ਸਜ਼ਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੀ।
ਪੀੜਤ ਦੀ ਮਾਂ, ਵੈਨੇਸਾ ਗਾਰਡੀਨਰ, ਨੇ ਇੱਕ ਪ੍ਰਭਾਵੀ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ:
"ਮੈਂ ਚੋਰੀ ਸ਼ਬਦ ਨੂੰ ਕਤਲ ਦੇ ਨਾਲ ਜੋੜ ਕੇ ਵਰਤਦਾ ਹਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਚੋਰੀ ਕੀਤਾ ਜੋ ਭੌਤਿਕ ਮੁੱਲ ਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਤੁਸੀਂ ਸਾਡੀ ਧੀ ਦੀ ਕੀਮਤੀ ਜਾਨ ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਜਾਣਨ ਵਾਲਿਆਂ ਤੋਂ ਖੋਹ ਲਈ।"
"ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਭਿਆਨਕ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਸਭ ਤੋਂ ਕਲਪਨਾਯੋਗ ਦਰਦ ਅਤੇ ਡਰ ਨਾਲ ਭਰਿਆ।"
“ਜਦੋਂ ਵੀ ਕੋਈ ਪਰਿਵਾਰਕ ਮਹੱਤਵ ਵਾਲਾ ਮੌਕਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਹ ਅਖੌਤੀ ਹਾਥੀ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਕਿ ਟੋਆਹ ਹੋਣਾ ਹੁਣ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ।
"ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਪਰ ਕਹਿੰਦੇ ਨਹੀਂ।"
ਟਰੌਏ ਕੋਰਡਿੰਗਲੇ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਹੁਣ ਪੋਸਟ-ਟਰਾਮੈਟਿਕ ਸਟ੍ਰੈਸ ਡਿਸਆਰਡਰ, ਇਨਸੌਮਨੀਆ, ਫਲੈਸ਼ਬੈਕ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਪੈਨਿਕ ਅਟੈਕ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਹੈ।
ਆਪਣੀ ਅੰਤਿਮ ਟਿੱਪਣੀ ਵਿੱਚ, ਜਸਟਿਸ ਕਰੌਲੀ ਨੇ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਕਿਹਾ:
"ਸ਼੍ਰੀਮਾਨ ਸਿੰਘ, ਤੁਸੀਂ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਨੀਵਾਂ ਰੱਖਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਰਦ ਦੀ ਡੂੰਘਾਈ ਨੂੰ ਸੁਣਿਆ ਹੋਵੇਗਾ।"
"ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਖਾਲੀਪਣ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜੋ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਭਰਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ।"
ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਪੈਰੋਲ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 25 ਸਾਲ ਕੈਦ ਕੱਟਣੀ ਪਵੇਗੀ।
ਲੋਡ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ ...